Hormis quelques incursions en France, le plus loin que mes grands-parents maternels aient parcouru est le Pembrokeshire, au Pays de Galles (visites répétées dans une caravane statique protégée par le vent à Croes-goch, si vous voulez savoir). À peine une génération plus tard, les pèlerinages de mes parents avaient englobé la majeure partie de l’Europe occidentale.
Au moment où j’écris ces lignes, j’ai visité une cinquantaine de pays (je les ai comptés une fois, mais j’ai oublié le total), la plupart au cours de deux périodes de voyages en sac à dos – d’abord à travers les États-Unis, puis autour du monde – et d’autres au fur et à mesure que l’occasion se présente.
Ma femme a visité deux fois plus de destinations, et je parierais qu’une grande partie des personnes qui composent la communauté élargie de Lonely Planet – personnel et contributeurs, adeptes et fans – ont mené des vies tout aussi insouciantes.
La tendance se poursuit également : mon fils de quatre ans et ma fille d’un an ont déjà visité beaucoup plus d’endroits que mes grands-parents ne l’ont fait durant toute leur vie. En fait, Harvey a probablement parcouru plus de kilomètres in utero qu’ils ne l’ont fait au total.
Nos horizons en expansion
Vous pouvez visualiser l’élargissement des horizons de chaque génération comme une série de cercles concentriques, comme des ondulations se propageant à partir d’une pierre jetée dans un étang ; en supposant que cette tendance ne s’inverse pas (ce qui est possible, bien sûr, compte tenu de variables comme le changement climatique), où se situera la limite de l’univers connu de mes enfants ? Tout comme j’ai exploré le côté lointain de cette planète, pourraient-ils explorer le côté lointain d’un autre monde ?
Ce n’est pas aussi tiré par les cheveux que ça en a l’air. Comme c’est souvent le cas, la science-fiction est devenue une réalité scientifique : la course à l’espace est plus compétitive aujourd’hui qu’elle ne l’a jamais été depuis que Neil Armstrong a posé son célèbre premier pas sur la surface de la Lune, un moment décisif qui s’est produit il y a 50 ans en juillet.